Por Diana M. Morales B.

El 21 de septiembre se celebra el Día Mundial del Alzheimer. Con el propósito de concientizar a la población sobre esta enfermedad y dar el apoyo necesario a pacientes y sus familiares, el próximo domingo, a las 8:00 AM, se llevará a cabo la “1ª Carrera 5k Día Mundial del Alzheimer”, en el circuito Gandhi, de esta ciudad. El  propósito de este evento, organizado por Merz Pharma es invitar a la familia para conocer esta enfermedad y enfrentarla con los conocimientos y el apoyo necesarios.

En la actualidad 60% de los ancianos vive en soledad y cada día dispone menos de recursos propios para su supervivencia. Debido a la transición demográfica que vive México, la proporción de adultos mayores crecerá en las próximas décadas y provocará el aumento de enfermedades como la demencia. Es por ello que una de las razones principales para recordar que la enfermedad de Alzheimer existe, es desarrollar acciones educativas a fin de desmitificar creencias populares y concientizar en torno al problema que implican. De igual  manera, brindar más apoyo a pacientes y familiares, y así crear una sociedad de coparticipación en el manejo del padecimiento.

Hay que tener presente que, en la medida que el número de ancianos aumente, se incrementarán también los problemas con gran impacto en la estructura social y económica. Es prioritario crear una infraestructura suficiente de atención para la población de la tercera edad, esto indudablemente  redundará en una calidad de vida adecuada. En el país, 7 millones de personas tienen alrededor 60 años de edad,  lo que permite suponer que más de medio millón de adultos mayores son potencialmente susceptibles de padecer demencias. Mientras que los adultos mayores de 80 años tendrán una prevalencia de cuatro de cada 10 personas.

Los padecimientos mentales constituyen una de las principales causas de pérdida de años de vida saludable. Se estima que alrededor del 25 por ciento de la población mexicana sufrirá en el curso de su vida algún trastorno mental, por este motivo es de gran trascendencia la celebración del Día Mundial del Alzheimer que ocurre cada 21 de Septiembre, con el fin de sensibilizar a la sociedad sobre el impacto de la enfermedad.

Este padecimiento es actualmente uno de los tipos más comunes de demencia en todo el mundo y representa entre el 50 y el 60% de todos los casos.

Cómo comienza el deterioro

Los primeros síntomas de la presencia de la Enfermedad de Alzheimer son olvidos de nombres, teléfonos, direcciones, números de cuentas bancarias, así como extraviarse en un rumbo conocido y mostrar cambios en la escritura, carácter y personalidad que afectan su desempeño diario. Asimismo, se presentan cuadros depresivos, incapacidad para dormir y dificultad para desarrollar el pensamiento abstracto. Es muy difícil detectar el deterioro porque el comienzo es muy lento y pueden pasar varios años. Las primeras alteraciones no son constantes y se repiten con cierta frecuencia.

El inicio de una demencia es impredecible, y aún no se conocen sus causas. Desafortunadamente este proceso degenerativo pasa inadvertido por muchos años, y no es sino hasta que el paciente  tiene un grave deterioro en su personalidad cuando se solicita la intervención de un especialista.

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